76人在夏天除了选择新帅外，还有一项重要任务是必须争取留住哈登。76人解雇里弗斯，其实就是向哈登释放积极的信号。哈登内心对里弗斯并没有太多的认同感，这从赛季总结时他的发言就可以看出来。

当恩比德被问及和里弗斯的关系时，大帝对里弗斯赞不绝口：“我的教练做得很棒，他来了，我认为这些年来我们变得更好了。我认为他做得很好。我不做决定，我认为他应该没事。我们的关系很好。”显然，恩比德是希望里弗斯留队的，毕竟他对里弗斯充满了感激。恩比德是在里弗斯的调教下蜕变成为MVP级别的巨星，连续3个赛季MVP评选前二，这个赛季加冕MVP。但是，哈登被问到与里弗斯的关系时，态度就平淡很多了：“我们的关系还好。”这番话被众多美国名记理解为他并不认同里弗斯。76人在哈登和里弗斯之间只能选择一人留下来。

76人解雇里弗斯，相当于是要选择留哈登，毕竟解雇里弗斯其实是违背恩比德意愿的。那么76人选择新的主帅，最好能得到恩比德和哈登共同的认同。如果76人聘请丹特尼当主帅，哈登的去向就没有任何悬念了，他甚至可能会再次降薪续约。里弗斯之于恩比德，就如丹特尼之于哈登。当年是丹特尼推动哈登成为联盟助攻王和得分王，继而拿到了MVP。如果丹特尼出山当76人主帅，哈登自然会留下来。

如果76人聘请布登霍尔泽、纳斯或者沃格尔当中一人，大胡子也有可能留下来，毕竟在76人确实存在争冠可能。火箭是哈登的潜在下家之一，但火箭是一群青年军。除非火箭还有其他重大引援收获，能引进另外一位全明星级别的球星，那么倒是可能说服大胡子一起加盟。

哈登的合同还剩最后一年，下赛季薪水3560万，为球员选项。如果他今夏跳出合同，他最多能和76人续签一份5年2.72亿美元的大合同，5年的具体薪水为2023-24赛季4690万。2024-25赛季5065万，2025-26赛季5440万，2026-27赛季5815万，2027-28赛季6190万。哈登在这个赛季拿到了助攻王，但是他的能力似乎难以匹配超级顶薪合同了，毕竟他的运动能力确实退化了。

76人也面临抉择，他们其实不敢冒失去哈登的风险，如果放走哈登，76人难以找到合适的替代者。指望恩比德、马克西、托拜亚斯·哈里斯争冠？很明显，这并不现实。恩比德自己也存在不够强硬的缺陷，奥拉朱旺就曾批评恩比德不懂得多利用自己的身体打球，过多地飘在外线打球。恩比德还反驳奥拉朱旺，认为那些在90年代打球的球员所持有的观点过时了。

但事实证明，恩比德在季后赛确实不够强硬，相比之下如今征战西决的约基奇比恩比德强硬多了。哈登和恩比德的组合还没有打出最好的表现，这需要新任主帅来挖掘。根据ESPN名记蒂姆·邦特姆普斯报道，多支球队的消息人士透露。回归火箭是哈登的选择之一，但是据信哈登会回归76人。如果哈登选择回归76人，相信金钱会是其中原因之一。