从12赛季被选中以来，利拉德一直处在开拓者的焦点中心。尽管在这期间利拉德并没能带领球队打进总决赛，但显然，从他们进入西决之后，利拉德对于自己在开拓者的未来期待会愈发提高。但在过去2个赛季，开拓者未能帮助利拉德实现更大的目标，而从他们送走CJ-麦科勒姆之后的一系列交易，从现在来看也是失败的。

本赛季开拓者没能进入季后赛，而随着休赛期的开始。开拓者首先要考虑的就是是否要继续围绕33岁的超级巨星利拉德建队，投入未来的资产、选秀权孤注一掷去争夺总冠军？还是就此拉下利拉德时代的帷幕，积累更多的年轻具有天赋的球员，让他们的下一次崛起足以撬动整个联盟的球队。但从多个方面看，开拓者可能会不得不继续留下利拉德。为什么不能交易利拉德？一点很现实，4大优势开拓者也难拒绝！

定义一个球员是否成功，很多球迷会以其能否拿到总冠军作为主要的支撑论据，这也就是所谓的“擂台文化”。以总冠军的数量来衡量一个球员的能力，显然，这对于某一个特定的球员来说几乎没有任何用处，因为夺得总冠军依靠的永远不仅仅是自己的个人能力。即便乔丹，詹姆斯还有奥尼尔都需要额外的帮助，而他们正是各自所处的时代巅峰时期最具统治力的球员。

对于利拉德的讨论，这一句话非常合适“他不仅是开拓者现役最好的球员之一，还是开拓者有史以来最好的球员之一。上赛季利拉德场均出场36.3分钟，能够拿到32.2分+4.8篮板+7.3助攻。投篮命中率46.3%，外线命中率37.1%。利拉德的场均出场时间也正好处在他职业生涯的平均水平。

但利拉德的总出场次数只有58场，排在职业生涯倒数第二的位置，当然，这与开拓者在最后的赛程阶段宣布提前放弃有关。天赋异禀就是利拉德的第一大优势，从进入联盟拿到”最佳新秀“奖，再到入选最佳一阵，利拉德证明他的个人能力仍然处在顶尖水平。”超级巨星“是联盟中最稀有的资源，交易掉这种类型的球员，需要的理由远远超出普通的交易。

其次就是对队友的影响，利拉德对于球队的影响比其他人都要多。利拉德在场会让队友更加轻松，尤其是在进攻端。而这些都能从努尔基奇，甚至追溯到之前的阿米奴，哈克雷丝，以及新加入的赛布尔和格兰特等人的数据中体现出来。当他们与利拉德一同在场时，在进攻端的得分效率普遍会更高，他们的外线命中率也是如此。

利拉德在进攻端的威胁，可以最大限度为队友制造空位、1对1的进攻机会。利拉德显然无法让一名本就在进攻端糟糕的球员变成一名具有影响力的得分手，但他对球队的攻防效率和投射距离有积极的影响。如果利拉德离开，那么格兰特和努尔基奇在进攻端将面临“孤立无援”的境地。

外线投射将分散到每一名球员，那些在加入开拓者后外线投射飙升的球员，很可能会回到传统的投射百分比。当然，安芬尼-西蒙斯和夏普已经体现出一定的个人进攻能力，但当利拉德离开后，对手向他们布置重点的盯防战术时，这些年轻的得分手可能会变得非常艰难。过去几个赛季，开拓者在场的表现体现出的就是利拉德一个人在拖着球队前进。

第三点就是交易利拉德可能会让开拓者更难招募超级巨星，尽管外界已经有不少球迷都在尖叫着讨论开拓者是时候交易利拉德了。但此举对于球队会产生一个很大的不利影响。从过去几个赛季开始，利拉德本人就反复强调，重复，他的第一选择就是在开拓者，并且赢得总冠军。

这样虽然会给开拓者球迷带来抚慰，但对于开拓者这支球队来说却是有副作用的。因为利拉德是根据他的需要和需求来定义这一问题，而不是球队，这样一来，利拉德如果被交易，他本人不会有任何损失，但开拓者会失去一切。意思就是如果利拉德真的被交易，所体现出来的并不是他们为了夺冠所做的更好的措施，而是因为他们做不到！他们做不到即便队内有超级巨星在列，他们也无法为其打造一支夺冠的阵容。

开拓者历来难以吸引到超级巨星的加盟，他们一直以来都不是精英级别的球星的目标地。在这种情况下将利拉德交易，还是一个一直强调想要留在开拓者的球员，只会进一步加深这一普遍的印象。

除了上述提到的利拉德本人所具有的优势之外，还有一点相对开拓者来说很现实。当你的球队拥有像利拉德这样的球员时，想要在交易中获得同等的价值几乎是不可能的。交换巅峰级别的球星对于两支球队来说都是一个需要斟酌考虑的举动，而开拓者要做的就是准备好不会在这笔交易中获得同等价值的筹码。

最好的结果就是得到一名可能会在未来成长为球星的年轻球员，还有未来的选秀权。但无论哪种方式，相比于直接拥有现成的超级巨星，这都像是一场“豪赌”。并且，即便年轻球员成功，他们能够上升到利拉德这样的水平的概率也不大。

换做任何一支球队，他们都不会想在交易中放弃队内的最佳球员。除非他们误判了谁是“最佳球员”，就像森林狼送走凯斯勒和大量的选秀权换来戈贝尔的失败交易。