火箭队输给独行侠队之后，终于放下了11连胜的包袱，这对主教练乌度卡和全体火箭球员来说未必不是一件好事。火箭队此后五场比赛的赛程极为凶险，森林狼、勇士、热火、独行侠、魔术均是胜率达到五成以上的球队。乌度卡的球队已经被勇士队已经拉开两个胜场的差距，想要实现反超难度太大，不如借此机会锻炼年轻球员，帮助他们尽快的成长起来。纵观火箭队本赛季的表现，申京和杰伦-格林已经具备成为全明星球员的潜质，小贾巴里-史密斯和塔里-伊森的发挥变得更加稳定，惠特摩尔、阿门-汤普森和火箭队的适配度超出了预期，范弗利特和狄龙-布鲁克斯各司其职。随着年轻球员逐渐兑现天赋，火箭队下个赛季有望成为另外一支雷霆队。

当然，火箭的阵容也并非没有隐患。尤其是控卫位置，范弗利特承担了太多的责任和义务，尤其在主教练乌度卡将阿门-汤普森改造成为一名侧翼球员之后，一旦范乔丹遭遇伤病，身体单薄的阿隆-霍乐迪无法填补他在组织串联和防守方面的空缺。近期，美媒《NBA Analysis Network》建议，火箭、步行者两支球队在今年夏天休赛期， 围绕一笔3换1的交易报价展开磋商，如果谈判进展顺利，麦康奈尔有望前往休斯顿，辅佐范弗利特，兰代尔将被当作筹码，送往印第安纳，具体的交易方案为：火箭队送出乔克-兰代尔+2024年勇士次轮签+2028年火箭次轮签得到步行者队的TJ-麦康奈尔。

本赛季步行者队在主教练里克-卡莱尔的调教下，取得了42胜33负的傲人战绩，这支赛季初期并不被人们看好的球队，却打出了全联盟最激情的篮球。通过技术统计榜不难发现，步行者队在场均得分、场均助攻、投篮命中率、助攻失误比等多项统计中都名列全联盟第一。24岁的哈里波顿已经成长为这支球队的头号球星，场均砍下20.3分11助攻的两双数据，在常规赛赛程所剩无几的情况下，联盟助攻王的荣誉已经收入囊中。相比于控卫位置，步行者管理层更希望腾出薪金空间，补强其他位置的实力，所以32岁的老控卫麦康奈尔遭遇清洗并不让人感到意外。

麦康奈尔身高1.85米，臂展1.88米，体重86公斤，场均出战17.9分钟，贡献9.7分2.7篮板5.3助攻1抢断，三分球命中率37.8%。他的运动能力不强，身高、臂展也不突出，但是篮球智商极高，控球技术及传球能力精湛。作为一名传统型的控卫，他的大局观出众，处理球谨慎，不浪投，能够完全贯彻主教练所布置的战术，习惯于通过团队配合寻找轻松得分的机会。在防守端，他是一个难缠的防守者，打球极富侵略性，喜欢身体对抗，通过贴身逼抢破坏持球人的进攻节奏。值得注意的是，麦康奈尔同火箭首发控卫范弗利特一样，都是以落选秀身份进入NBA联盟，通过不断地努力拼搏获得了立足之地。这样的球员会珍惜留在场上的每一秒钟，麦康奈尔有望成为火箭队第二阵容的领导者。

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