不光如此威廉姆斯奇怪的性格也使他成为了球队的不稳定因素。据ESPN记者MacMahon的报道他惹恼了独行侠的很多人，使得管理层很快就放弃了他。于是在交易截止日前独行侠送出威廉姆斯和小库里，从黄蜂换来PJ-华盛顿。相较于威廉姆斯，华盛顿的外线投射同样不够稳定，但他的斗志可以让这支独行侠的防守硬度得到提升。

首轮面对快船华盛顿在防守端锁死了乔治，并且在第三场的球场冲突中为了给东契奇出头，做出了双手抱臂庆祝的名场面。对雷霆的系列赛华盛顿成为了欧文和东契奇身边最好的帮手，场均17.7分8.3篮板三分命中率达到46.9%，得分甚至超过了球队二当家欧文。他的空位投篮成为了对手的噩梦，第六战独行侠正式凭借他的罚球绝杀淘汰雷霆晋级西区决赛。

赛后魔术师约翰逊发布推特称赞了他的表现：华盛顿是这场比赛的无名英雄。除了华盛顿之外加福德的到来同样关键，有趣的是在独行侠得到加福德的交易中，雷霆又一次起到了助力的作用。具体情况如下选秀大会上，在独行侠把贝尔斯坦送到雷霆之后。创造出了1700万的交易特例从国王得到霍姆斯，并在交易截止日前将其送到奇才得到了加福德。其中雷霆作为第三方送给奇才一个2024年首轮签，独行侠则送出2028年首轮互换权给雷霆。

可以说雷霆是凭借一己之力帮助独行侠解决了一直存在的护框问题。在东契奇身边加福德成了最会吃饼的中锋，甚至险些打破张伯伦保持的连续进球纪录。他本赛季在禁区的命中率排在全联盟第一甚至超过了字母哥，常规赛中当加福德和东契奇一起首发时独行侠取得了18胜1负的战绩。在同时拥有加福德和莱夫利的情况下，独行侠的防守强度几乎可以覆盖全场，如今的他们更像是一支攻守平衡的球队了。

主帅基德曾在接受采访时表示：加福德和华盛顿的加入改变了球队文化，他们的水平很高。冥冥中自有天意经历过上赛季崩盘式的结尾之后，是一系列的连锁反应以及独行侠管理层的果断出手。促使了这支独行侠的进化，这支独行侠能够杀入西区决赛确实是实力使然。相较于角色球员的补强，东契奇和欧文作为球队的核心两人的合体才是球队走到这一步的关键。

来到独行侠后当所有人都认为欧文会成为达拉斯的短暂过客时，Cuban多次在公开场合表达对欧文的支持，让曾经那个年少轻狂的欧文终于找到了归宿。赛季中期当所有人都觉得东契奇和欧文并不适配时，漫长的磨合期促进了他们的关系。4月8日对阵火箭膝盖受伤的东契奇，和正处于斋戒月的欧文合砍85分带队取胜，比赛结束后两人互相搀扶的画面宛如乔丹和皮蓬。

季后赛中两人在过往被人频繁诟病的防守端提升了积极性，开始全身心的参与球队的防守。东契奇也不再抱怨裁判的哨子，成为了更加踏实的领袖。球迷们用两个赛季看到了这支独行侠的进化，也见证了两大巨星的成熟。在即将到来的西区决赛他们将迎来季后赛以来最难啃的骨头：森林狼。不同于快船的核心伤退，以及雷霆的阵容畸形，这支通过七场大战击败卫冕冠军掘金而杀上来的森林狼看上去无懈可击。

目前来看独行侠更像是处在下风球的一方，从很多方面来看他们的劣势都非常明显。首先是戈贝尔和爱德华兹这两个点。不同于次轮与约老师的对位，考虑到独行侠那两个没有投篮能力的护框中锋。戈贝尔在这组对决中可以将更多的注意力放在护框上，由他镇守篮下东契奇和中锋的空间配合，以及独行侠的攻筐效率都会受到极大的限制。爱德华兹作为掘金没法解决的爆点。同样也是独行侠的难题，现有阵容中基德的大概率会使用小琼斯对位爱德华兹，但这就存在和波普一样的问题，他们的对抗能力都很难阻止这个年轻人的单点突破。一旦让爱德华兹打开攻框和突分的节奏，森林狼的进攻是独行侠无法限制的。

另外就是双方阵容深度的差距。独行侠除了东契奇和欧文之外，其他球员的自主进攻能力并不是那么出色。虽然小琼斯和华盛顿在上一个系列赛中爆发，但面对森林狼的防守他们还能延续神奇的手感吗？替补席上小哈德威状态低迷，除他之外还剩下埃克萨姆、约什-格林这一类的工兵球员。独行侠大概率还是要延续季后赛以来一直坚持的轮换策略，那就是无论什么时候都要将东契奇和欧文至少一人留在场上匹配上对手的进攻。

当然处于下风球的球队往往更容易爆发，更何况独行侠有东契奇和欧文呢？东契奇整个季后赛一直受到膝伤的困扰状态起伏不定，但不得不说森林狼并没有那么容易限制住他。东契奇常规赛两次面对森林狼，场均贡献36.5分和10.5次助攻命中率50.9%，杰登依旧是盯防他的头号箭头，当东契奇利用体重优势坐到低位，杰登就会有一定的压力。

另外东契奇还是出色的买犯大师，恰巧杰登最大的防守隐患就是他的犯规问题。季后赛场均犯规达到了3.3次，如果杰登受到犯规困扰。安德森将是对位东契奇最好的选择，他的体型和防守经验可能会起到作用，但当他登场时又会拖累森林狼的进攻空间。所以基德必须想办法最大化发挥东契奇和欧文进攻端的优势，通过他们的个人能力串联起独行侠的整体进攻。

从掘金和森林狼的系列赛来看，如果自身的进攻打不开那么想战胜这支森林狼没那么容易。另外当康利不在场时，独行侠可以考虑包夹爱德华兹这个选项，毕竟现在的爱德华兹在处理球方面还是没那么强。森林狼和独行侠的上次季后赛交手已经是2002年的事情了，在那个系列赛独行侠3:0横扫对手。诺维斯基凭借场均33.3分15.6篮板的数据压制住了巅峰期的加内特，时过境迁两大内线相继老去他们的后辈接过了交接棒。不同的是如今的两大核心对决转到了外线，东契奇朝着达拉斯的第二冠继续前进，爱德华兹则成为了万众瞩目的新狼王。西区的新王之争甚至是联盟的新王之争一触即发！