常规赛联盟防守效率最出色的波士顿凯尔特人，在季后赛当中延续着他们在防守端的统治力表现。

首轮面对篮网，绿军以4比0的总比分将对手横扫。凯文·杜兰特深陷泥潭，场均虽然依旧能够贡献26.3分，但命中率却不足40%，且场均还出现了多达5.3次的失误。次轮面对卫冕冠军雄鹿，凯尔特人在防守端的表现依旧出色。过去两场比赛，字母哥场均虽然还有26分入账，但他的有效命中率只有39.4%。作为对照，首轮面对公牛的时候字母哥的有效命中率高达58%。

不过，在这两场比赛之中，凯尔特人其实采取了两种截然不同的防守方式。首战，他们在限制字母哥的时候采用了大量的包夹，虽然希腊怪物的个人得分表现不佳，但他却带动了自己身边的队友。第二战，凯尔特人所幸用一对一的方式来限制字母哥。事实证明，霍弗德和格威的单防也能在一定程度上限制字母哥，且无法让希腊怪物带动身边的队友。

“之所以选择用这样的方式来对付扬尼斯，是因为我们都认为霍弗德和格威在防守端撑得住。”乌度卡说道，“我们上场把他防到25中9。这场让他27投得28分，所以我们知道我们有足够的身体天赋来做到这一点。我认为（我们的问题是）有些防守轮换到位没有那么快，有些对他的包夹是不太必要的。所以我们乐观地相信，我们防守他的方式是可以复制的。”

从数据上来看，系列赛至今当字母哥面对霍弗德的时候，他22次出手仅仅命中6球。面对格威，字母哥在首战还略显高效一些，但是上一场比赛就只有10投4中的表现。格威不仅仅有着强壮的身体，他的选位同样也是一流。字母哥多次尝试朝底线转身，从而觅得直接攻筐的机会，但格威死死卡住了字母哥的路线，只给他向罚球线转身的机会。这样一来，就能逼迫字母哥远离篮筐，凯尔特人的防守也就因此成功了大半。

尽管在下半场，字母哥调整了自己的状态，进攻效率有所回暖。可是，一旦他无法带动身边的队友，雄鹿的整体进攻还是多少显得有些滞涩。另一方面，系列赛第二战凯尔特人的进攻效率非常高，且失误球的次数也在减少。这样一来，雄鹿也就只能依靠阵地战得分。自季后赛开始以来，他们阵地战百回合得分只有89.2分。在全部20支参加了季后赛以及季后赛附加赛的球队当中，雄鹿的阵地进攻效率排在联盟倒数第二位。

雄鹿主教练布登霍尔泽在赛后接受采访的时候称赞了凯尔特人的防守，他说道：“必须称赞凯尔特人队的防守。他们非常强硬，有很多非常好的防守球员，但是字母哥总是能找到解决问题的办法。”

对于当家球星的绝对信任，是雄鹿之所以能够在上个赛季拿到总冠军的关键。接下来回到主场，雄鹿若想赢球，最关键的地方就在于字母哥需要调整个人的竞技状态。尤其是在米德尔顿缺席的情况之下，他个人表现的好坏对于球队来说有着极其重要的意义。如果米德尔顿可以出战，二人之间的挡拆配合其实能够成为球队破局的利器。米德尔顿不仅仅有着支配球的能力，且还是一位出色的进攻终结点。就这方面而言，霍勒迪与米德尔顿还是存在着一定的差距。

可是，米德尔顿何时能够复出，其实还充满着不确定因素。由此看来，雄鹿若想回到主场后巩固自己的优势，还需要字母哥拿出更好的表现。凯尔特人防守方式的改变，对于字母哥既是挑战，同样也是一种激励。现在的情况其实非常简单，只要字母哥能够在一对一单打的局面之下获得优势。连续造成杀伤，凯尔特人就有可能改变他们的防守策略。届时，如果凯尔特人开始对字母哥进行夹击，雄鹿其他球员们就能获得更多的机会。现如今，绿军就像是在字母哥身前铸就了一道高墙。希腊怪物所需要做的就是冲破这堵墙，以换来球队在进攻端的拨云见日。

在接受采访的时候，字母哥这样评论凯尔特人的防守。“这是季后赛，他们肯定会给对抗，他们的对抗还会更强。他们会更加积极，他们会更有纪律性。但我们的心态不会改变，努力打好自己的球，找到队友、冲击禁区。不管他们做什么，我和球队的心态都不会改变。我回答了你的问题，这是季后赛，身体对抗肯定更强，我就是努力找到赢球的方法。”

希腊怪物强调称，凯尔特人的防守对于他来说并没有什么稀奇的。“在我的职业生涯中经常见到这种防守。要找到我的队友有点困难，因为传球总是晚一步。”谈及接下来的比赛，字母哥接着表示，“我在努力打球，篮球就是这样，你会投进，你也会投丢。作为一个人来说，有时候你会有情绪。但说到底，我不会坐下来表现出沮丧，我会为自己和队友找到解决方法。”

当然，接下来的比赛同样也给雄鹿其他球员们提出了更高的要求。一方面，雄鹿有可能会打更多的挡拆，角色球员们在挡拆后面对格威、霍弗德应该更为坚决的冲击篮筐。另一方面，一旦字母哥传出空位机会，外围的射手们也要将这些三分球把握。还有便是贯穿这轮系列赛始终的一点，即提升球队的防守质量，不让对手轻松完成得分。

系列赛第二战与第三战之间相隔三天，有助于米德尔顿康复自己的伤病。就目前来看，米德尔顿有可能会在系列赛第四战归来。不过，在那之前雄鹿需要保卫本轮系列赛自己的第一个主场。一旦他们能够带着2比1的比分迎接米德尔顿的回归，卫冕冠军在本轮系列赛当中的前景，自然也就会豁然开朗了！