北京时间5月18日，东部决赛的第1场到来，热火再次战胜了凯尔特人，跟两年前的结局简直是一模一样。

而这次热火能够赢球，硬汉巴特勒固然是非常重要的一个原因，但是另外一个我们不能忽略的功臣，就是已经37岁的老鞋王，真正的顶级冠军拼图PJ-塔克。签下两年1435万的合同之后，很多人都在质疑说塔克没有那么厉害，塔克不行，上赛季跟着雄鹿夺冠，那是因为雄鹿本来就有很多硬汉，他们也很强，但事实证明雄鹿不尊重塔克就复出了代价。代价就是他们今年直接二轮游，他们觉得塔克不值得两年1400万，因为雄鹿认为队里已经有很多硬汉了，没有他也是一个强硬的球队，但事情的真相究竟是不是这样？现在站在东决舞台的是绿军和热火，而雄鹿已经回家了，结果证明了一切。

在塔克的表演背后，应当说哈登成为了最为尴尬的那个，因为事实证明一个队的角色球员强硬与否不是关键，更要看你的领军者是否足够强硬。热火有硬汉坦克，更重要的是有另外一个硬汉巴特勒，巴特勒把整个球队的铁血氛围和气质提上来了，他和塔克的气质简直不谋而合。而反观另外一边呢？费城76人之前就是被塔克亲手送回了家，而当初塔克和哈登在火箭联手，为什么没能够成功？现在看起来哈登要向塔克道歉，不是塔克不强硬，而是哈登太软弱。

这场比赛塔克再次诠释了自己的作用和地位，热火是怎么赢的呢？就是靠着第三节单节39-14的一波进攻狂潮打出了25分的差距，完成了惊天逆转。而此役热火从第二节的崩盘，再到第三节的逆转，唯一的区别是塔克在不在。第三节塔克带伤回来了，于是热火爆发了，第二节塔克受伤退场了，于是绿军就爆发了。当时在第2节还剩下6分钟的时候，可以看到塔克防守时出现了一个无对抗受伤的情况。他拒绝身边人的搀扶，一瘸一拐自己跳回了更衣室，上半场没有回归，于是在上半场的最后6分钟，塔图姆打得像乔丹简直是大杀四方，单节12分把热火给打爆了。

而在第三节当塔克忍着疼痛，死死地盯着主教练斯波尔斯特拉，眼神中传递着一个意思，你不让我首发就是不行的。随后斯波屈服了，这个冠军教练选择让塔克出现在了球队的先发阵容里。于是第三节热火一波22-2逆转了比赛，只看数据的人不知道塔克有多强，确实5分6个篮板不够出色，但是你要知道塔克在与否，这是第2节和第3节超过30分差距出现的直接原因。

更重要的是塔克负责封杀的是塔图姆，他永远是防守对面最强硬的那个人，他第1轮把特雷-杨轻松打回了家，没有给他任何机会。第2轮把防得彻底绝望，哈登在塔克面前打得像在雷霆的第6人一样，场均18分7个助攻投篮命中率不到40%，只要一到下半场就拉胯各种隐身。6个下半场，哈登一共得分也就只有26分而已。现在来到了东决的舞台上，塔克对位的是杰森塔图姆，在塔克下去受伤之后他爆发了，而在塔克能够上场的时候，塔图姆的命中率是7投1中还有6个失误。雄鹿不尊重他的付出了代价，而塔克在用这样的表现证明着，当初在火箭拿不了冠军，那真的不怪他，只能怪他跟错了人。