由于卢卡·东契奇的崛起之快超出想象，所以独行侠的重建之路也比预期中更迅速。在这位欧洲新星踏上NBA赛场几个月后，独行侠就清理走了剩余四位首发，开始围绕东契奇建队。

球队先是为他找到了波尔津吉斯这位内线明星副手，然后又在今年交易截止日前将那个双子星计划放弃。随后达拉斯人便开始腾飞——全明星后独行侠战绩联盟第二——一路杀到了西部决赛。但当他们迈上这个舞台时，会发现自己确实还没有达到冠军球队的级别，至少从前两场比赛的结果看，他们不是勇士的对手。

G2一役独行侠117比126输给对手，惨遭大逆转，这个结果似乎在提醒他们，球队的阵容打造本就处在未完成阶段。

西决首战，独行侠全队三分打铁，最终仅仅得到87分，输得惨不忍睹。来到G2，达拉斯人做出了调整，也开始把球投中了。虽然带着肩膀伤势和身体上的不适，东契奇还是狂轰42分8助攻，仅仅失误两次。首节他便砍下18分，早早帮助独行侠建立了两位数的领先，但也正是从那时开始，独行侠慢慢意识到自己的阵容不够出色。

随着季后赛的深入，主教练杰森·基德能信任的球员只剩6人，即便是在短轮换的巅峰舞台，这样的人手也显得太过匮乏。尼利基纳登场4分钟投丢了三次三分出手，下半场基德不敢再派他出战。而是将目光投向约什·格林，后者5分钟内只出手一次空位底角三分，也打铁了。丁威迪是基德6人轮换中的一员，但他又进入了隐身模式，得到4分的同时也失误4次。总的来看，在尼利基纳和格林上场的时间里，独行侠输给勇士11分，这在一场只输9分的比赛里显得刺眼。

在下个休赛期或交易截止日前，独行侠可能已经再补充了一位攻守都能做出贡献的侧翼，或者一个健康的小哈达威也行。但西决是眼前发生的事情，他们不能透支未来。

输球之后基德认为，当他们无法命中投篮时，球队的防守也变得糟糕。东契奇表示赞同：“进攻端我们没什么问题，防守是我们可以明显提升的部分。”但你很难不注意到两队角色球员的火力对比，普尔10次出手拿下23分。超越独行侠替补之和，维金斯能运球突破完成进球，卢尼在篮下疯狂吃饼拿到了生涯新高的21分。

勇士的输出点更多，他们甚至在中途解决了一处轮换问题——达米安·李上场5分钟表现糟糕。科尔在下半场改用新秀穆迪，他末节出战将近10分钟，完成一次上篮并送了一个助攻。

那一战独行侠首发得到104分，勇士则是90分，这是对G2最直白的总结。独行侠反省防守当然是有道理的，但这场比赛他们本可以通过进攻一口气拿下。东契奇的调整和进步看上去是那么轻松迅速，但同时也让独行侠的阵容搭建跟不上脚步。这不是东契奇的错，甚至不是独行侠的错，他们的管理层刚刚掌舵一年而已。只能说球队冲到西决的速度比预期中更快，但没人会同情独行侠的遭遇。

具体到比赛细节，两队都在尽力避免自己的核心球星在防守端被针对。库里会选择强延误回收的方式躲开东契奇的点名，而独行侠则让东契奇包夹库里，逼迫他出球进行后续轮转，减少东契奇消耗。

从G2开场起，独行侠便疯狂发动挡拆，主要是让库里对位的布洛克为东契奇掩护。根据统计，布洛克那一战29次进行掩护，创下赛季个人新高，而第二高的比赛正是本轮G1（22次）。得益于快速接球出手的能力，布洛克成为了理想的挡拆人选，他能迅速外弹落位，等待着东契奇传球命中三分，这使得库里几乎没时间赶回来干扰他出手。从结果看，每当布洛克为东契奇挡拆，独行侠可以得到1.7分，效率惊人。

但从第三节开始，勇士调整了策略，库里改为对位芬尼-史密斯。后者是一位出手速度没有那么快的高大侧翼，这便掐断了独行侠外线挡拆外弹的招式，而东契奇转而开始点名卢尼。没有了布洛克的牵扯，维金斯更容易回到自己的防守位置，独行侠的三分手感也正好开始走低。

而赛后，东契奇还承认自己上半场打完时就有些精疲力竭了。尽管包夹库里帮他节省了体能，但勇士还有直接让维金斯攻击东契奇这种简单粗暴的方法。那一战维金斯面对东契奇的防守6投3中，产量并不算好，但已经达到了让东契奇消耗的目的。

在防守端，勇士还有通过3-2联防避免核心球员被点名的招式。即便东契奇有着顶级传球能力，但他也不敢面对勇士的站位轻易送出威胁球。下图这个回合便以东契奇的传球被脚踢球破坏告终。

与此同时，独行侠被“水花茶”的引力牵着鼻子走，他们会扑防三分线过度，造成身后出现大片空当，那也是卢尼予取予求的原因。基德说当他们进攻不好时，防守也变差，这可以被理解成是在批评球员，他需要所有人无论进攻顺利与否，都拿出足够的防守强度。但另一方面，我们也可以这么想：为了避免这一幕发生，独行侠要尽可能不再进攻断电。听上去很难，但这就是当你面对强于自己的对手时必须应对的挑战。

当独行侠0比2落后太阳时，他们看上去同样不可能在接下来的5场里赢4场。但勇士不是太阳，独行侠可以有针对性地消耗保罗，同时夹击布克，逼迫克劳德、布里奇斯们持球进攻。但勇士已经证明了自己的角色球员们能够做到些什么，而且库里本身就是一位不需要持球也能施加巨大影响力的巨星。

独行侠的模式当然还是可以取得成功，只不过他们似乎还需要多加一两块拼图。我们能想象他们在某一晚继续三分爆炸，同时避免得分断电，从勇士身上拿到胜利，但很难相信面对一支更难拆招的队伍，独行侠还能完成奇迹逆转。