不知不觉，本赛季NBA的常规赛赛程已经过半。从目前东西两大战区的形势来看，东部战区这边，格局依然还比较明朗，第一梯队的5支球队算是坐实，凯尔特人、篮网、雄鹿、骑士和76人，分别排在前5。这5支球队都有共同特点，都有多名全明星级别球员，纸面实力都非常强劲，骑士是其中唯一一支，有一定黑马属性的球队，上赛季他们没能打进季后赛。这个赛季因为米切尔的加入，骑士焕然一新，进攻能力全面提升，防守效率也排在联盟第一。

西部战区这边，则稍微混乱一些，掘金、灰熊、鹈鹕、独行侠和国王分别排在西部前五，看起来排在西部前列的，都是一些不太起眼的球队。除了独行侠之外，其他四支球队都作为大黑马，国王更是在过去16个赛季都没有闯进季后赛，而这个赛季，他们很有机会打开季后赛的大门。相比之下，西部这边。那些流量更高的球队，反而处境比较挣扎，像拥有詹眉威的洛杉矶湖人，最近又接连输给了独行侠和掘金，遭遇两连败，战绩来到19胜23负，上赛季的卫冕冠军勇士，最近也遭遇一波3连败，战绩来到20胜21负，胜率低于5成。

而连续两赛季坐稳常规赛西部第一的太阳队，现在也堕落了，21胜22负排名西部第7，胜率同样来到5成以下。太阳最近一段时间的表现，给我们感觉就像是鱼腩球队一般，整个球队开始摆烂，大量首发球员缺席，三大核心保罗、布克和艾顿都遇到伤病困扰。在过去的12场比赛中，太阳队的战绩为2胜10负，同一时段排名联盟垫底。很难想象，这个常规赛战神也就此跌落神坛了，其实本赛季初期，太阳队还表现得不错，坐居西部第一很长一段时间。不过随着保罗和布克交叉的伤病影响，加上太阳整个团队氛围也不太积极，太阳队才日落西山。

随着上赛季季后赛的失利，季后赛第二轮爆冷不敌独行侠，早早出局，太阳队就已经失去了之前那样的活力了。休赛期他们的老板因场外风波辞职，核心锋线球员克劳德又因为失去首发地位开始闹事，不再为太阳队出战比赛，太阳管理层至今还没有为克劳德找到合适的下家。艾顿签了合同之后也不卖力，这个赛季打得非常软，一点不强硬。而保罗因为年龄的增长，进攻侵略性下滑严重，本赛季的保罗，场均能拿13.1分4.2篮板8.3助攻，三项数据相比上赛季全面下滑，投篮命中率只有42.5％，更是比上赛季低了6.8个百分点。

此外，太阳整支球队受伤病影响严重，代替克劳德首发出场的小前锋卡梅伦-约翰逊，这个赛季只打了8场比赛，就遭遇膝盖十字韧带撕裂的大伤，布克和保罗的出勤率，也只有7成左右。对于保罗而言，可以明显地看出来，这个赛季他的进攻欲望下降了许多，或许他也知道，自己可能与总冠军无缘了。太阳过去两个赛季，虽然在常规赛都神勇无比，但一到了季后赛这样的高强度比赛，他们就很难吃得消。保罗身为核心球员，毕竟身体静态天赋的劣势，以及打法本身是以组织串联为主，到了季后赛容易被针对。

其实20-21赛季，太阳能进总决赛，都有很大的运气成分。当时他们一路上遇到的湖人、掘金，还有洛杉矶快船。每支球队都有核心球员遭遇大伤，湖人最后几场没有浓眉，掘金缺少穆雷，快船队小卡也在西决中轰然倒下，太阳队才得以突出西部重围，闯进总决赛。而这个赛季，太阳队在常规赛都无法发力了。即使进入季后赛，也很难再回到两年前的巅峰，保罗现在也有些心有余而力不足的意思，不在乎自己生涯是否有总冠军了，能把剩下的几个合同年打完就行，随着西部战区整体实力的增强，这个赛季的太阳队估计没戏了。