“他们就是打得更凶悍，把这场比赛当成了季后赛在打，而我们没有。我们一上来懒洋洋的，被对方拿到了领先，然后就再也没能完成反弹。”掘金老将杰夫·格林为比赛进行了很恰当的总结。

北京时间2月26日，丹佛掘金客场挑战孟菲斯灰熊，这场西部前两名之间的对话呈现出一边倒的态势。比赛在15分钟过后便已经失去了悬念，灰熊最多领先达到35分，最终以112比94轻取对手。

此役之前，掘金是势头更好的一方。他们正处在一波四连胜当中，过去10场赢了8场。约基奇的个人表现始终稳定，他已经在本赛季收获22次三双，球队也在这些夜晚里保持全胜。灰熊那边则处于动荡之中。他们曾在1月豪取创队史纪录的11连胜，但在那之后受到史蒂文·亚当斯受伤倒下的影响。球队近14战10负，上一场比赛刚刚遭遇费城76人大逆转。

从战绩上看，这是西部榜首大战，但实际上掘金早已将灰熊甩开一个身位。两队今天之前的差距是6个胜场，这与灰熊和西部第9名森林狼之间的胜场差相同。上一次双方交手是去年12月21日的事情，彼时灰熊这边缺少首发得分后卫贝恩。全队外线火力惨淡，一共只命中5记三分，除莫兰特之外其余所有人20中2。掘金那边少穆雷和小迈克尔·波特，但他们靠着坚实的防守让灰熊全场只拿91分——那也是孟菲斯人本赛季的单场最低得分。

从种种角度看，灰熊并不是今晚占优的那一方。对面客场来战的丹佛人缺少阿隆·戈登，但灰熊也继续没有首发中锋亚当斯。不过有一项数据倒向孟菲斯一侧，那便是他们是一支主场表现相当强势的队伍。

截至今日赛前，灰熊本赛季的主场战绩是24胜5负，胜率高居联盟第三，是名副其实的主场龙。家门口作战的他们总是能迸发出更大的能量和激情，从而给对方极大压力。在这一战里，灰熊把这方面特点展现得淋漓尽致。

“我感觉这场比赛灰熊就是在当一场季后赛在打，而我们就只是把比赛当成常规赛第61或62场打。”掘金主帅迈克尔·马龙赛后表示。

从第一节开始，灰熊就呈现出更高级别的攻防强度。他们把蒂尔曼摆上先发顶防约基奇，其他球员选择最后时刻在篮下干扰约老师出手，利用这种方式，灰熊很好地限制住了塞尔维亚人的发起进攻。虽然约基奇还是能以较高效率完成个人得分，但掘金整体的投射完全哑火。单节过后，主队领先8分。

灰熊本就是全联盟最擅长抢占开局的球队，他们首节场均赢对手2.4分，联盟第四，本赛季40次在第一节打完后获得领先，联盟第一。有了足够理想的起手优势，灰熊在二阵容期间一口气奠定了胜局。泰厄斯·琼斯手感爆棚，第二节单节投中4记三分独得14分，把原本就攻防孱弱的掘金替补直接打穿。马龙教练还是信任球队的全替补组合，但雷吉·杰克逊糟糕的出手选择，以及雷吉、杰夫·格林、布莱恩特的防守问题，都让丹佛人瞬间跌入深坑。

仅仅是第二节的12分钟内，掘金就再输16分。带着24分的劣势回到更衣室，掘金中场的气氛不难想象。“我们投丢，他们跑起来打反击，我们投进，他们跑起来强行打反击。对手一直在冲刺，我们就是没能匹配这样的活力。”马龙说道。

全场比赛灰熊拿到19分的快攻得分和60分的禁区内得分，他们完全展现出了自己的特点。掘金原本就不是一支擅长退守的球队，他们在今晚显得更加顾此失彼。相反，灰熊则在退防方面也做得很好，他们让快攻成功率颇高的掘金只拿到11分快攻得分，8投3中。

“我们今晚强调的重点之一就是转换防守，我认为球队今晚的紧迫感是现象级的。”灰熊主帅泰勒·詹金斯表示。

灰熊打出了他们想要的迅猛进攻、更好地针对约基奇做出了防守，最后甚至在投射方面也赢了对手——灰熊三分44中15（34.1%），掘金三分37中11（29.7%）——大胜也就是情理之中的结果。莫兰特轻描淡写拿到23分7篮板4助攻，蒂尔曼成为奇兵得到12分7篮板4助攻，替补的琼斯17分。对面约基奇15分13篮板3助攻，但首发剩余球员就只有波普得分上双了（11分）。要知道在阵容相对齐整的情况下，掘金还从未单场输分超过30分。虽然今日他们也“只”输18分，但这是末节双方都派上深度轮换、垃圾时间比赛强度降低的结果。

莫兰特曾放出豪言称西部没有值得他们担心的球队，目睹欧文和杜兰特西游之后，他依然咬紧牙关，证明球队的信心。但灰熊过去一段时间的表现并不支持这样的说法，这也让球迷纷纷以此嘲讽。但今日一战，灰熊通过大胜掘金证明了他们确实有足够强大的竞争力，起码在100%专注于比赛时，这支球队有能力击败任何西部对手。