北京时间9月6日，2024年斯诺克沙特大师赛1/4决赛，斯佳辉轰出5杆50+，以大比分6比4击败奥沙利文晋级四强。比赛中火箭的中远台失误明显增多，这位七届世锦赛冠军赛后承认，他仍然对自己的比赛感到“不开心”和“沮丧”。并预测他可能将在“两三年内”跌出世界前16的排名。

奥沙利文在接受欧洲体育采访时表示:“我比之前一段打得更好，但仍然有很多失误。很多非受迫性失误，真的不够好，但我必须接受事实。我的体重持续下降可能已经有五年了，情况越来越糟，但你只要尽可能地坚持下去，每个人都会遇到这种情况。这可能是你无法纠正的，你只能接受它。”

失误增多是让奥沙利文对自己感到沮丧的事情。因为在通常情况下，是他给对手施加了足够的压力，迫使对手犯错。而现在的情况却正好相反。奥沙利文说：“在我职业生涯的大部分时间里，我都觉得一切都在掌控之中。我没有意识到我对比赛的控制有多大，直到我经历了一些我无法控制的比赛。”

“这很难，因为我在大多数比赛中都习惯了某种感觉。但我已经有一段时间没有了，我想我必须接受它，这就是事实，这就是为什么我开始打左手，因为我感到非常沮丧。我只想试着享受它。我的时间不多了。以我现在的表现，如果我能在未来两三年内还能保持前16的排名，我就很幸运了。”

岁月是把杀猪刀，当你年龄越大，你的身体机能、专注度都会无法避免的下滑。奥沙利文终究是人不是神。他说：“你看看约翰·希金斯，他只是他们中的一个。你无法阻止，你想阻止，但这发生在每个人身上……史蒂夫·戴维斯，吉米·怀特，斯蒂芬·亨德利，这样的情况会发生在每个人身上。是你无法阻止的。”

对48岁的奥沙利文来说，现在这个阶段或许应该叫做回光返照。他坦承：“你会有一个状态上升，会在那个层次停留一段时间，然后你就会逐渐下降。我必须接受这个事实。这并不容易，但如果我想继续比赛，我就必须这样做，否则我只会对自己感到沮丧。”