世界足坛，10号是一个极具象征意义的号码，代表着球队核心和领军人物。但在中国尤其是国家队，10号似乎总是一种魔咒。

郑智退役后，中国队10号一度无人认领。后来轮到张稀哲身披，结果在上一届12强赛，他成了“倒霉蛋”，遭受各种批评，甚至不到31岁就淡出国家队。而现如今，已经穿上一年半国足10号的谢鹏飞，在国家队的位置也变得飘忽不定。但在球队内部，对于谢鹏飞的使用，也存在着截然不同的看法。

谢鹏飞是在扬科维奇一期，即去年3月远征新西兰之际，开始穿上国足10号。那时候，国家队少有人敢接这个号码，而且，扬科维奇在执教亚运队时，10号球衣的归属，必须由他亲自指定。最终，是一位教练组成员在同扬科维奇沟通后，确定下来由谢鹏飞身披10号。当然，他在前一年中超的表现也是足够出色，打入8球、助攻10个率领武汉三镇夺冠，并荣膺2022年中超助攻王。上赛季谢鹏飞又有4球7助，今年联赛刚战至2/3，他就已经追平了这两项数字。

在国家队，谢鹏飞穿上10号后的发挥，也是足够让人欣喜。36强赛首战泰国，正是他替补出场后送出关键传球，助攻王上源打入反超的一球。包括在亚洲杯，尽管谢鹏飞三场小组赛都是替补出战，几乎每一次都能起到扭转战局的作用。比如对塔吉克斯坦，正是谢鹏飞主罚角球助攻朱辰杰得分，但被裁判吹为无效。交手黎巴嫩时，也是他的传中为林良铭制造绝佳良机，可惜后者头球顶偏。

伊万刚上任时，谢鹏飞一度是442菱形阵容中的主力，而且就是司职象征10号位的前腰。但在两战新加坡后，伊万先是让韦世豪代打，等到客战韩国，压根不再设置前腰。如此一来，谢鹏飞也回到自己最擅长的边路。但是在这个位置上，伊万目前对他的使用非常谨慎。至少在本期集训中，他并不是伊万的首选。而之前接受采访时，谢鹏飞也表示，按现在的身体状态，已经可以完成正常的训练。事实上，从国家队8月25日开启阵地防守训练后，谢鹏飞已经与大部队正常合练，出场比赛没有问题。但对他的使用，这支国家队似乎一直没有找到一个合适的角色，这其实还是比较出乎各界的预料。

但实际上，在高天意、韦世豪、王秋明落选之后。有不少媒体就指出，国家队中场的传跑接应能力有所下降，更直白一点的说，届时由谁来为武磊传球？此前在国家队，谢鹏飞和武磊的组合一度让人惊艳，首战新加坡的第2球，就是由谢鹏飞妙传武磊破门。不过，在国家队打法越来越趋于整体之际，想要重现此景似乎还有点难。

而针对这一场对阵日本，国家队也很重视定位球的演练，这恰好是谢鹏飞的强项。特别在目前这支中国队阵中，谢鹏飞是少有的几位曾在联赛和国字号，有过不少于10次直接任意球破门的选手，利用角球和任意球助攻更是屡见不鲜。有一种观点认为，即使谢鹏飞很难首发。他也非常适合替补奇兵这一角色，“就像扬科维奇带队那会，他每次替补出场都可以起到关键作用，甚至改变比赛局势。”一位内部人士如此分析。

正如前文所言，中国队的10号传统，似乎总是那么逆来顺受。如何用好10号球员？其实也是在考验伊万的智慧。9月4日傍晚，国家队将在埼玉进行踩场训练，届时对于比赛日上、下半场的用兵，教练组也将会进行最后的斟酌。