9月17/18日，首届亚冠精英联赛进行了第一比赛日的对决。中超球队表现不俗，交出了3战2胜1平的战绩，与国足不久前在18强赛中的两连败形成了鲜明的反差，也算是给被国足折磨得死去活来的中国球迷多少带来一些心理慰藉。

第一比赛日，中超成绩比胜平负各一的J联赛和一胜两负的K联赛都更加出色。当然这暂时的成绩含金量有限，澳大利亚和马来西亚在亚洲职业足球领域都算不上强。申花虽然大胜K联赛传统强队浦项制铁，但后者本赛季联赛深陷泥潭，对亚冠精英联赛已呈放弃之势，超过半数主力未出战，即使如此上半场也把申花踢得非常狼狈且率先取得了进球；在中超予取予求的海港，派出6外援+4国脚的豪华阵容，却在主场奈何不了马来西亚俱乐部柔佛新山。随着赛事的展开，中超球队是否还能继续保持良好的表现，不确定因素很多，最后的结果也很不好说。但不管怎样，我们也可以从国家队赛事的极度自卑中多少走出来一些，现阶段中国足球水平即使很不堪，也不至于落到0比7被人羞辱的地步。

尽管职业俱乐部间的赛事并不能完全反映一国之足球水平，特别是亚冠精英联赛取消了外援注册的限制。理论上任何球队都可以排出一个全外援的首发阵容，比如海港对阵马来西亚联赛巨无霸柔佛新山，双方都派出了大量外援。但这些俱乐部，毕竟还带着所属国足球的特点和气质。从这个角度讲，三支中超球队都值得夸奖，力争在更高层次、更高水准的比赛上证明自己，全力付出，三支球队都毫无保留，拿出了最好的阵容，付出了最大的努力。特别是沪上双雄，在联赛争夺冠军的赛道上正杀得刺刀见红之时，两队都没有搞什么“策略性调整”，对外战毫无保留，不管最终的结果是否如意，但这种敢于挑战更高水平竞争的意愿和士气，都值得国足去好好学习和体会。

三场比赛结果不错，但比赛进程并非波澜不惊。泰山一度被对手扳平；申花下半场被对手率先破门；海港更是两度落后，但三支球队在逆境中都展现出绝不放弃的气势，场上队员够拼，场下教练的调整、换人也及时到位。看完这三场比赛，相信绝大多数球迷都不会再相信什么“球队谁带都一样”的屁话，教练对一支球队的作用，绝不是可有可无，而是决定性的。

与此同时，随着中超参加亚洲俱乐部赛事的正常化，亚冠精英联赛将成为中国足球最重要的练兵场。首个比赛日，我们已经能感受到中超球队在参加亚洲赛事时的某些不适应，特别是比赛节奏和强度，跟中超联赛相比天差地别。沪上双雄在本季中超独一档的存在，在大部分比赛中碾压对手，自身实力是一部分，但也有很大程度是靠着同行衬托，相比亚冠精英联赛，中超绝大部分比赛的质量确实让球迷没法接受。而参加亚冠精英联赛，第一阶段中超三队各自要进行8场真刀真枪的高水平较量，如果这三支球队能把这样的比赛强度和质量带回中超，则善莫大耶。

亚冠精英联赛第一阶段的联赛赛制，一支球队要跟八支不同的球队交锋。这种赛制变化对中国足球也颇为有利，毕竟我们在国家队层面的对手从原先的亚洲一二流强队已经大范围扩展到东南亚各国，这些都是我们中国足球原先认知的盲点。而现在的亚冠精英联赛，中超球队除传统的日韩俱乐部外，也大概率要碰到相当数量的东南亚俱乐部，这对于我们修正对东南亚足球的传统观念裨益极大。