从常规赛冠军到拆队重建，时隔仅仅两年，爵士已面目全非，全明星中锋戈贝尔已被送走，米切尔眼见也要走人。“我们还没有达到目标，所以要再次调整，尝试打开下一个争冠窗口，我们还有很多工作要做。”总经理贾斯汀·扎尼克的话，也反映了球队老板和CEO的态度，与其不上不下，不如从头再来。2023年被认为是选秀大年，爵士已经积攒了3个首轮签，还可能通过交易米切尔得到更多。而在送走明星球员后，爵士在2022-23赛季必将输掉更多比赛，其选秀顺位也将随之提升。同理，马刺也在做着类似的事情……

当然，爵士和马刺会尽量避免重蹈国王的覆辙：国王战绩糟糕，连续多年无缘季后赛；他们战绩又不够糟，迟迟拿不到状元签。过去几年，那些用不同方式展开重建，又取得了成功的球队，才是他们借鉴的范例。

比如凯尔特人，这正是安吉执掌的上一支球队。2008年夺冠后，安吉眼见球队实力渐渐下滑，便在2013年毅然做了笔重磅交易，送走了功勋老臣皮尔斯和加内特，换来了4个未来首轮签。接下来几个赛季，绿衫军选中了杰伦·布朗、斯马特和塔图姆，并围绕他们重组阵容。虽然这个过程中凯尔特人犯过错，但无疑是不彻底摆烂前提下重建的典型：两个月前，凯尔特人时隔12年重返总决赛，距离最后成功只一步之遥。

灰熊没能通过交易康利和小加索尔获得太多筹码，不过他们通过彻底摆烂，获得了2019年榜眼签，选中了贾·莫兰特。在此期间，灰熊还得到了贾伦·杰克逊、贝恩和其他一些新星。迅速组建了一支生力军，不仅连续两个赛季打进季后赛，还在上赛季拿到了常规赛西部第二的好成绩。如果说选出“后勇士时代”西部的执牛耳者，灰熊应该会成为热门候选之一。

骑士和鹈鹕的情况则又有不同，两队都面临当打球星无心留队的情况——勒布朗是主动离开。浓眉哥是强迫球队交易自己——他们也未能拿到莫兰特、塔图姆这样的明日之星（蔡恩·威廉姆森非常棒，但出勤率严重影响了他对球队的贡献）。不过，通过选秀摘下有实力的球员，再通过交易得到贾莱特·阿伦、英格拉姆等有潜力的球员，他们也完成了从乐透到季后赛的逆袭。

所以，如果NBA球队的目标是季后赛，那么摆烂完全是可行的。即便是还没有重返季后赛的雷霆和火箭，也拿到了许多让对手眼馋的青年才俊：亚历山大、吉迪、霍姆格伦、杰伦·格林、贾巴里·史密斯……尤其对于并不是超级球星趋之若鹜的大球会。没有任何十拿九稳的办法可以让确保重建球队很快成为有争冠实力的强队。至少，摆烂以及后续交易，是获得天赋过人新星最可行的策略之一。上述这些球队，有些已经过了重建阶段，有些还在路上，但每支球队都得到了至少一名有潜质成为核心的球员，也有至少一位全明星或者准全明星的球员。

对于爵士、马刺这样的球队，从邓肯、帕克、吉诺比利、莱昂纳德、德隆、基里连科、米切尔、戈贝尔的前例看，选秀是最好的翻身办法。接下来7年，爵士已经拥有12个首轮签，马刺也通过怀特和穆雷的交易拿到了多个选秀权。耐心和运气，就是他们的开启新的争冠窗口的钥匙。