交易截止日湖人的几笔操作，在当时受到了一致好评。总经理佩林卡在接受采访时更是说道：“在交易截止日之前，我们真的很想解决球队投篮、空间和侧翼深度和体型的问题。如果我们可以打进季后赛，我觉得不会有任何球队愿意在7场4胜的系列赛中面对我们。”

然而，现实情况却是湖人与季后赛之间的距离，似乎正变得越来越远。

北京时间今天，湖人做客波特兰面对开拓者。此役开始之前，湖人以26胜31负排在西部第13，开拓者的战绩则是27胜29负，位列西部第12。因此，本场比赛是名副其实的卡位战，一场顶两场的对决。本以为湖人会借击败勇士之威，在客场延续连胜。谁成想，湖人队在客场被对手完全击溃。紫金军团以14比5开局，但开拓者很快便还以17比2，并且在半场结束的时候就确立了19分的领先优势。在三分线外，开拓者上半场便命中了17个三分球，全场比赛合计有23个三分入账。

湖人主教练哈姆在赛后谈到了这一问题，他说道：“我们在中场时看了数据分析。数据显示我们防守对方投篮的质量是联盟第一，因为我们干扰了对方投篮，有些球被迫转移了。有些空位是我设计好的，我们选择放空某些球员。但得给他们赞赏，他们投进了。半场投进17个三分，太了不起了。”

开拓者在三分线外万箭齐发，反观湖人这边进攻端的表现却不是特别好。对手的进攻高效，令湖人无法获得特别多反击机会。另一方面，湖人整体进攻的开展，其实也有很多值得商榷的地方。勒布朗缺席，韦少离开，湖人阵中并没有真正意义上合格的进攻发起点。施罗德不再像上一场比赛那样高效，此役7投1中仅仅得到2分。拉塞尔的进攻发起能力相对有限，并且与湖人队友们之间还不是特别熟悉。

受影响最大的，莫过于安东尼·戴维斯。浓眉哥在今天抢下了20个篮板，但却只有19分入账。比赛结束之后，浓眉哥也有些沮丧。他在接受采访时谈到了湖人队的前景，“我认为就我们目前的阵容，我们能做到（杀入前十）。我们得加快磨合进程，这个过程肯定是有点挑战性的。球队当中有太多新人，他们正在学习球队攻防两端的体系。”

正如浓眉哥所说的那样，余下赛季留给湖人的容错率正变得越来越小。在今天不敌开拓者之后，湖人与前面球队之间的差距被进一步拉大。这样的卡位战，他们已经不是第一次输掉。2月5日面对鹈鹕，湖人便在客场输球。詹姆斯打破NBA历史得分纪录的那个夜晚，湖人则是在与雷霆的交锋当中败北。鹈鹕现如今排在西部第七，雷霆则是西部第十二，此役击败湖人的开拓者排在西部第十一。输掉卡位战不仅仅会影响湖人的胜率，同样也有可能为此后潜在的相互间胜负比较而埋下伏笔。

对于湖人来说，一个比较好的消息是勒布朗·詹姆斯很可能会在下一场与鹈鹕的较量当中复出。皇帝归来，无疑能够在一定程度上激活球队的进攻。但是，仅凭詹姆斯一己之力，可能还是很难令湖人发生质变。现如今紫金军团就像是一支全新的球队，化学反应需要重新建立。所幸的是，NBA常规赛即将迎来全明星间歇期。如果湖人队能够利用好那一周时间，很可能会起到事半功倍的效果。

拉塞尔在今天赛后强调称，湖人队并不会找借口，而是会抓住一切能够抓住的时间，提升球队的化学反应。“我们都知道你可以利用这个世界上所有的借口，但我们究竟是要真的去利用这些借口。还是去尝试让改变一些事情？虽然这并不会是马上发生的。”拉塞尔说道，“世界上的湖人球迷都一样，他们希望这一切马上发生。而我们必须要跟其他团队一样，必须去努力建设这一切。”