明年的中乙联赛扩军到20支球队，本赛季中乙前两名升级到中甲。中甲后两名降级到中乙，另外中乙后两名降级到中冠，中冠前四名升级到中乙，加上新增的U-21联赛前两名也升级到中乙，新赛季从16队恢复到20队，未来可能继续恢复。

这就相当于将U-21联赛与中冠联赛看做同级别，新增了一个晋级职业联赛的方法。给在中超、中甲整年都无法出场的小球员提供一个参加职业联赛的办法。

中乙联赛最多时曾有32支球队，是在2019年南北两个区各16支，之后因为疫情和投资人变少而导致参赛队不足只能缩编。

2016年到2019年，中乙联赛逐年扩军（热情）：

2016赛季，中乙联赛20支球队——南北各10支（中超的南通支云参加过）。

2017赛季，中乙联赛24支球队——南北各12支（中超的青岛海牛、南通支云参加过）。

2018赛季，中乙联赛28支球队——南北各14支（中超的青岛海牛、南通支云、四川九牛参加过）。

2019赛季，中乙联赛32支球队——南北各10支（中超的武汉三镇、成都蓉城、青岛海牛参加过）。

2020年到2023年，中乙联赛逐年缩编（疫情）：

2020赛季，中乙联赛21支球队——海埂赛区11支、泸西赛区10支（疫情原因采取赛会制，中国U-19国青参加海埂赛区但不排名。中超的武汉三镇、青岛海牛参加过）。

2021赛季，中乙联赛24支球队——黔南、盐城、泸西三个赛区各8支（中超的青岛海牛、青岛西海岸参加过）。

2022赛季，中乙联赛18支球队——黔南、盐城、大连三个赛区各6支（现中超球队未参加过）。

2023赛季，中乙联赛16支球队——南北各8支（现中超球队未参加过）。

2024年，重新扩军的信号？

2024赛季，中乙联赛20支球队——南北各10支（2023赛季中冠前四名、U-21联赛前两名参加）。

足协将中冠联赛与U-21 联赛当做同级别，都能升中乙，也许是中乙接下来几年继续扩增的信号，相当于第四级别联赛变多了。中超、中甲、中乙、中冠（中超、中甲U-21梯队）。

中乙联赛，大多数球队的主力阵容，年龄都是20-22岁之间，一部分甚至只有16-19岁，可能会有少量的中生代或者老将，但数量真的不多。因此U-21梯队来参加，相当于要跟平均年龄大1-2岁的主力球员去拼搏，以小打大。

2020年中国U-19国青队参加时取得了海埂赛区第8名。而2021年中国U-20国青（与U-19同一批人）获得了黔南赛区的第二名。这也证明了中乙联赛就是20岁左右的小将锻炼的舞台，年长一岁磨合一年就从垫底到了前二名，间接说明小将需要职业联赛的磨炼才能成长。