晴天霹雳！克洛普不玩了。

自从12年前，弗格森夺冠后突然收山，再没有比克洛普季中宣布离任更震撼英超、震撼足坛的消息。除了利物浦核心管理层，无人预见克洛普离任。部分利物浦老队员在上季结束后，曾预感克洛普可能挥别安菲尔德，但随着利物浦本赛季一路攀升，他们暂时打消了这份疑虑。但这一天，让全世界利物浦球迷黯然神伤的一天，终究还是来了。

顶级主帅突然交棒，利物浦有先例

利物浦将足总杯对诺维奇的赛前新闻发布会挪到周四而不是循例放在周五，已引起俱乐部员工的猜测，但他们想不到竟然等来的是这么一枚重磅炸弹。克洛普坚持让球员、职员和球迷从他嘴里得知自己的去向，就是担心随着赛季推进，纸包不住火。消息传来，利物浦球迷失魂落魄，瓜迪奥拉也甚觉惋惜，“他是这些年来，我最强大的对手。”考虑到瓜和曼城的合约还剩一年半不到，他提前离开曼城也不是不可能。诚如此，就是蝴蝶振动翅膀，引发别处海啸的典型。英超的另一时代，已经出现在地平线上。

一听到克洛普说不玩，大家的第一反应是：咋回事？第二反应是：谁接盘？第三反应是：利物浦这个赛季会崩盘吗？媒体已经在铺陈“克洛普时代”的成就、回忆，有一点没有异议：克洛普是业界数一数二的菁英帅才，连对手的球迷也对他的能力和人品推崇备至。

克洛普的离任，和半个世纪前香克利宣布辞职一样令人无比惊愕，措手不及。不同的是，香克利离任并没有造成利物浦滑坡。反而因为俱乐部慧眼识才，让香氏副手佩斯利接任，红军再上层楼，不仅巩固了利物浦在国内的霸主地位，还三夺欧冠，冲到了欧洲一流俱乐部的高度。佩斯利也见好就收，在欧冠决赛击败皇马后，宣布交棒。他的副手费根不负所托，也为利物浦带回了联赛和欧冠，直到不幸的海瑟尔惨案，叫停了利物浦在欧洲的辉煌。但利物浦依然规避了帅位更迭可能带来的风险，达格利什继续率领红军称霸国内，直到希尔斯堡惨案让他也精疲力尽。达格利什之后，利物浦换帅的运气欠佳，等了四分之一个世纪，方迎来又一位真神。

往好的方面想，利物浦之前那么多次主帅突然离任，俱乐部都安然渡过险滩，再来一次，又有何难？可一看达格利什之后的换帅经历，谈何容易！坊间猜测：克洛普离任，和芬威集团投入不足有关。这个说法，从利物浦在2021年卫冕失败，就一直纠缠着红军，挥之不去。对比曼城和利物浦在过去7年的投入，前者砸下15亿欧元，后者不到10亿，如果芬威能在投入上拉近和曼城的差距，克洛普会不会轻松一点？苍老得慢些？

克洛普不给媒体炒作的空间，直言和老板的投入力度没关系，纯是自己精力不足，需要充电。光是对比两家投入，这个说法貌似成立。利物浦两次以极为微弱的差距屈居次席，当时的积分在其它时代都足以夺冠，如果老板们多砸两三个亿，结果会不会不一样？但细看双方过去3年的投入，再对比场上的表现。你会觉得利物浦未必是输在投入上，更可能的是运气不佳——比如欧冠决赛二打皇马，那么多次机会把握不住，被皇马一次偷袭饮恨，又比如客场对曼城，斯通斯在门线上把势在必进的球捞出，皮球只差几毫米完全过线，让本该到手的锦标从指间溜走。一次如此，两次如此，次数一多，难免英雄气短。

谁来接班？

克洛普没有什么可遗憾的，他完成了自己的使命，兑现了自己的诺言。他把一支徘徊在中游的球队，再次推上了争霸的巅峰位置，留下了一支实力足以争冠的球队，让这个俱乐部、这座城市充满了活力和希望。他不是输给瓜迪奥拉，他只是输给了命运。为他惋惜的同时，人们更多地记住了他灿烂的微笑，赛后挥拳和球迷互动，面对媒体妙语连珠，还有不计其数的国内外名局。只有克洛普才能导演这个过程恢弘的大片。这是一个充满智慧、极富魅力的天才。

克洛普就此告别安菲尔德，愁煞了利物浦的决策层。谁来接克洛普？他留下的靴子，谁够资格来穿？就像杰拉德离队，利物浦到现在也未找到另一位杰拉德。有几个人选立刻进入视野：目前执教勒沃库森的哈维·阿隆索，布莱顿的德泽尔比。布伦特福德的弗兰克，国米的小因扎吉，甚至刚在热刺干了半年的波斯特科格卢，都纷纷上榜。他们谁是合适的接班人？如果都不是，谁是？按图索骥希望不大。瓜迪奥拉、弗格森、安切洛蒂都是独树一帜的奇人，佩斯利和香克利没有一点相似之处，同理，费根和达格利什也不是一个类型。半个世纪前内部提拔这条路走了十几年都通，不等于现在还走得通。

话说回来，众里寻他千百度，克洛普在安菲尔德修成正果，多少和他与香克利神似有一定关系。上述几位候选，某种程度上和利物浦队史颇为成功的几位主帅各有相似之处，从眼下的走势看，貌似阿隆索更有盼头。我倒是觉得丹麦人弗兰克更值得一试，弗兰克带的是保级队布伦特福德，却在升超后击败和打平利物浦各一次。该队并没有保级队的胆怯，球风颇为正路，弗兰克应对媒体落落大方，逆境中保持风度，这都是执教豪门必备的品质。

但利物浦的决策层未必会这么大胆，将延续克洛普事业的重担交给没有多少功名的弗兰克。热刺可以尝试一位来自澳大利亚的教练，利物浦的坛坛罐罐这么多，风险绝非热刺可比。阿隆索在实现德甲突破前，最好不要为克洛普离任分心。不少俱乐部换帅吃了大亏，提醒利物浦寻找继任万勿唯名气唯成绩。克洛普在带队的第3个完整赛季拿到第一个锦标，第4个赛季才夺回英超，年年让人看到进步，比一来就爆冷搞个大的更值钱更有意义。瓜离开巴萨后，周游列国一年，回归后夺冠不辍，克洛普也到了充电喘气的时刻。他这一走，可能让瓜也意兴阑珊萌生退意，这两个不世帅才如果接踵离开英超，对英超的品牌是一大打击，但也会带来剧烈的转变。

克洛普下一步芳踪何处，我们不得而知。祝愿他早日回归之际，我们，无论是不是利物浦球迷，都要感谢他为这项运动做出的贡献，感谢他让英超一直有悬念，感谢他让英超充满活力。莫道前路无知己，天下谁人不识君。