根据赛程安排，中国男足将会在7月20日晚18点，迎来本届东亚杯赛事的首场较量，对手是韩国队，届时CCTV5将会进行现场直播。实际上，这支中国男足更应该叫U23队，不仅主教练扬科维奇是U23队主帅，大部分球员都来自青年队。起初，扬科维奇为了备战这场比赛，征召了5名超龄球员。但是随着吴曦、张琳芃和张玉宁纷纷受伤，只剩下谭龙和归化球员蒋光太能正常参赛。

因此，从实力对比来看，中国队远不如韩国队。韩国媒体对于中国男足派遣“二队”出战的做法，纷纷表达不满，甚至明确表示，中国队对东亚杯不够重视，也是对其他对手的不尊重。但足协方面也有难言之隐，在中国足球大环境如此恶劣的情况下。再次兴师动众，把所有国脚都派出去参赛，万一成绩不好，肯定会遭到更猛烈的抨击。

既然如此，干脆打着培养年轻球员的幌子，组建一支U23代表队出征，即便输了也可以找理由说是经验不足。事实上，这支国足代表队中，有20人从未参加过国际A级赛事。往好的方面说，中国男足平均年龄小，队内后备人才多。但明眼人都知道，中国队的大部分球员不仅能力差，而且没有经验，出国比赛基本等同于找虐。值得一提的是，根据北京媒体的爆料。扬科维奇的一部分战术也被曝光，那就是他一直在给队员们强调战术，要求他们尽量不回传，胆子大一点，放开手脚去踢比赛。

但说归说，真到了场上，以中国球员的领悟能力和适应能力，恐怕很难执行战术要求。更关键的是，韩国可谓是中国男足的苦主，在双方的历史交锋史上，国足只取得3场胜利。国足首次击败韩国是1986年，当时国足2-1小胜，第二次是2010年，当时高洪波带队打出3：0的惊人比分，克服了所谓的“恐韩症”。紧接着2017年世预赛，国足1球小胜韩国，看起来似乎再也不用忌惮韩国队。

然而在那之后，国足3次面对韩国，战绩是尴尬的1平2负，恐韩症显然已经复发。最近2年，国足经历了换帅风波，引入了归化球员，整体成绩却没有多少提升。而且， 国足多次因为不卖力和场外负面新闻登上热搜，已经给全国人民留下了不思进取的坏印象。在这种状况下，国足二队出战东亚杯，结果恐怕凶多吉少。值得一提的是，国足自从1978年以来，从未谁给过韩国3球以上（包括3球），如果本场比赛国足0-3输给韩国，将会创造44年耻辱纪录。目前，韩国队兵强马壮。亚洲一哥孙兴慜状态火爆，我们只能希望这帮国足年轻队员不要输得太难看，否则中国足球仅剩的一点生存空间，可能都会被网络舆论彻底摧毁。